Físicos del Gran Colisionador de Hadrones publicaron recientemente haber conseguido la transmutación de plomo en oro¹. Esta transmutación fue durante siglos, junto a la piedra filosofal, el sueño guajiro más grande de la alquimia. Un sueño guajiro es una fantasía imposible o poco probable; es una frase cubana popularizada en México por el cantaautor Agustín Lara.

El experimento es sencillo: aceleraron en sentido contrario dos haces de iones de plomo a velocidades cercanas a la velocidad de la luz y los hicieron chocar de frente. No todas las partículas chocan entre sí y en algunos casos libran el impacto por muy poco. Cuando esto ocurre, el campo electromagnético que acompaña al ión de plomo crea un pulso de energía (fotones) que arranca tres protones del núcleo del otro ion de plomo, convirtiéndolo en un núcleo de oro.

Con éste método consiguieron un estimado de 86 mil millones de núcleos de oro, el equivalente a 29 billonésimas de gramo (un punto decimal seguido de 12 ceros seguido de 29). Por si fuera poco, los átamos de oro, rápidos y furiosos, resultaron muy inestables: en cuestiones de microsegundos se estrellaban contra los instrumentos o se deshacian en otras partículas.

El equipo afirma que este método no es rentable y seguirá haciendo ciencia.

Footnotes

¹ Enlace al articulo: https://journals.aps.org/prc/abstract/10.1103/PhysRevC.111.054906